Es supremamente irónico. Los narcisistas son conocidos por manipular despiadadamente a otros para obtener una ventaja estratégica sobre ellos. Sin embargo, son excepcionalmente vulnerables a ser engañados por sus poderosas defensas psicológicas, que, si se conocen, pueden usarse contra ellos.
Para adoptar una expresión común: "Cuanto más grandes [piensan que son], más duro se caen".
El DSM-5, es el manual estándar para diagnosticar trastornos mentales y emocionales, enumera nueve criterios para determinar si un individuo está afectado por este trastorno grave. Y esta publicación demostrará cómo prácticamente todos estos criterios sugieren indirectamente la susceptibilidad de los narcisistas patológicos a que otros los superen. Si bien la estructura de carácter del narcisista está rígidamente restringida, su "falso yo" fabricado y de gran tamaño requiere de la ayuda de otros para mantenerse inflado de manera segura (aunque artificialmente).
Y tan astutos e intrigantes como pueden ser, no están exentos de enormes puntos ciegos. Paradójicamente, sus propias defensas pueden hacerlos indefensos ante el deseo de cualquiera de usar su armadura protectora contra ellos. Y en formas que posiblemente no puedan detectar, hasta que sea demasiado tarde.
Comencemos explorando la vista panorámica introductoria de DSM del narcisismo patológico. Para todo lo que sigue se derivará de esta descripción concisa:
El narcisismo es un patrón generalizado de grandiosidad (en fantasía o comportamiento), necesidad de admiración y falta de empatía.
Lo que, al leer entre líneas, esta característica revela es que, si se trata de sentirse estable y seguro, el sentido de superioridad agrandado del narcisista depende de la validación constante de los demás. Y esta necesidad de tener su supuesta gloria validada externamente es precisamente lo que los hace dependientes de los demás, haciéndolos vulnerables a aquellos que, calculando, corroborarían su "especialidad", pero solo para lograr sus propios fines. Además, muchas veces estos fines no son más que vengarse del narcisista que, en el pasado, los explotó cruelmente y, al hacerlo, los dejó con poderosos sentimientos de ira y resentimiento.
Al haber sido aprovechadas y objetivadas de manera inhumana, estas víctimas se sintieron no solo explotadas sino degradadas, insultadas, incluso humilladas, y todo por la atroz falta de empatía del narcisista. Entonces, en los términos más simples, la breve descripción del DSM de las cualidades narcisistas más distintivas sugiere la dinámica interpersonal que explica cómo las manipulaciones del narcisista pueden llevar a las contra manipulaciones de represalia de parte de sus víctimas.
Es importante explicar este fenómeno sobre la base de lo que la teoría psicoanalítica denomina "suministro narcisista", en lo que todos los narcisistas malignos deben confiar para llenar el vacío que reside en su interior. Emocionalmente desconectados de los demás, los narcisistas no pueden valorar a nadie independientemente de cómo puedan abordar las demandas de su ego, que son insaciables. Por lo tanto, están destinados a perseguir a otros, pero solo en la medida en que puedan "proporcionar" al narcisista la atención, afirmación, admiración, alabanza y respeto que anhelan. Porque solo entonces el narcisista puede mantenerse enterrado de forma segura, cualesquiera que sean sus antiguas dudas sobre su valor fundamental.
La mayoría de los narcisistas patológicos están plagados en secreto por déficits de autoestima que se originan en la infancia y enmascarados, o defendidos, por ilusiones de grandeza bastante primitivas y un sentido exagerado de superioridad y derecho. Y esta necesidad de que otros los admiren, para apuntalar los cimientos débiles de su personalidad cuidadosamente inventada, es lo que finalmente los hace tan vulnerables a las palabras y al comportamiento de los demás. Si son tan sensibles y furiosamente reactivos a cualquier cosa que se parezca a la crítica, es debido a sus inseguridades muy arraigadas.
Esta dependencia peculiar (y generalmente no reconocida) de los demás es una constante para ellos, y nunca puede satisfacerse por completo. Al igual que los vampiros míticos, su necesidad emocional requiere un suministro regular de sangre fresca para mantenerlos. Y así como estos depredadores "no muertos" deben depender de sus víctimas para su sustento, los narcisistas también cultivan a otros para reforzar su precaria imagen de sí mismos.
Considere, por ejemplo, con qué frecuencia los narcisistas se jactan de sus logros incomparables, y cómo sus esfuerzos solos los fueron posibles porque se beneficiaron de todo tipo de ayuda externa. Pero los narcisistas detestan compartir el crédito por algo o admitir la dependencia de los demás. Aún así, su dependencia externa es demasiado real, y puede prepararlos para una eventual derrota, especialmente de individuos furiosos que se han sentido explotados sin piedad.
Para decirlo de manera un poco diferente, si el narcisista tiene un objetivo único y general en la vida, es lograr la autoimagen más elevada posible, una que sea inexpugnable. Por lo tanto, se ven obligados a comprometerse, o "enlistarse", con el único propósito de ayudarlos a lograr este grandioso objetivo.
Volvamos ahora a los criterios del DSM para el narcisismo para ampliar aún más los puntos ya señalados acerca de cómo la inevitable dependencia de los narcisistas de sus "proveedores narcisistas" los hace especialmente crédulos para aquellos que no pueden evitar resentirse por el papel inferior al que tienen sido relegado
El primer punto de referencia en el DSM gira en torno al "sentido grandioso de la importancia personal de los narcisistas". Enfatiza cómo estos individuos perturbados "exageran sus logros y talentos". En resumen, fingen saber mucho más sobre las cosas de lo que realmente hacen. Como dice un escritor:
Los narcisistas a menudo son crédulos, ingenuos e increíblemente ignorantes de cualquier cosa fuera de su estrecho círculo de intereses. (A menudo ignoran asombrosamente las cosas dentro de su círculo de intereses, ya que claramente ya han dominado el tema y no necesitan estudiar más o mantenerse al día con los nuevos desarrollos). . . Se arriesgan porque no se les ocurre que podrían perder, hacen grandes demandas porque no se les ocurre que no tienen derecho a pedir ciertas cosas, dicen mentiras porque no se les ocurre que otras personas podían ver a través de ellos.
Esta caracterización sugiere cómo la descarada confianza en sí mismo del narcisista; optimismo, basado en su grandiosidad ilusoria; presunción injustificada de derecho; y la falsedad se relacionan con su capacidad deteriorada para detectar con precisión las reacciones de los demás, lo que los hace más susceptibles al rechazo, el fracaso y la explotación. Tan desesperados como se los ve de una manera particular, pueden ser notablemente obtusos en la forma en que ven a los demás, proyectando frecuentemente sobre ellos cualidades que no pueden permitirse reconocer en sí mismos. Y esta sorprendente miopía puede conducir a retrocesos que nunca anticiparían.
Complementando el primer criterio DSM para el narcisismo, el segundo amplía aún más su grandioso pensamiento, ya que contribuye a su credulidad: el narcisista "está preocupado con fantasías de éxito ilimitado, poder, brillantez, belleza o amor ideal".
Tales imaginaciones grandilocuentes preparan al narcisista para la traición final por una realidad mucho más dura que sus fantasías de grandiosidad. El autor, profesor y narcisista confeso, Sam Vaknin, Ph.D., ha escrito un libro seminal sobre narcisismo. Titulado Amor maligno: el narcisismo revisitado, este trabajo se distingue por sus muchas percepciones "internas". Quizás exagerado en algunas de sus afirmaciones, sin embargo, representa este trastorno de la personalidad de manera que la mayoría de los lectores, por experiencia, pueden relacionarse fácilmente.
Esto es lo que Vaknin tiene que decir sobre las fantasías personalizadas de los narcisistas (pero auto cegadoras), que los hacen susceptibles de ser maniobrados, fuera de la estrategia o estafados de manera flagrante:
[Los narcisistas] viven en una tierra de fantasía propia en la que son el centro del universo, admirados, temidos y respetados por su omnipotencia y omnisciencia.... Los narcisistas son propensos al pensamiento mágico. Se mantienen inmunes a las consecuencias de sus acciones (o inacción) y, por lo tanto, más allá del castigo y las leyes del hombre. Los narcisistas son fácilmente persuadidos para asumir riesgos irrazonables y esperar que sucedan milagros. A menudo se encuentran en el extremo receptor de estafas de inversión, por ejemplo: El narcisista cree que está destinado a la grandeza, o al menos a la vida fácil. Se despierta todas las mañanas completamente listo para un golpe fortuito de suerte. Eso explica los comportamientos imprudentes del narcisista y su falta de autodisciplina. También explica por qué es tan fácilmente engañado.
Observe cómo estas astutas observaciones se relacionan con el quinto criterio del DSM: a saber, los narcisistas tienen "un sentido de derecho, es decir, expectativas irrazonables de tratamiento especialmente favorable o cumplimiento automático de sus expectativas".
Como señala Vaknin:
Los narcisistas se sienten con derecho a dinero, poder y honores inconmensurables con sus logros o trabajo. [Piensan] que el mundo les debe una existencia sin problemas, exaltada y lujosa. [Entonces] se sorprenden bruscamente cuando son penalizados por su mala conducta o cuando sus fantasías siguen siendo solo eso.
En resumen, el sentido general de derecho del narcisista rara vez cuenta con el respaldo del resto del mundo. Por lo tanto, su autopercepción pomposamente distorsionada está en cualquier momento sujeta a ser destruida. Como enérgicamente se esfuerzan por convencerse a sí mismos, que están por encima de la ley, o el tribunal de la opinión pública. Considere esta famosa cita de Abraham Lincoln:
Puedes engañar a TODAS las personas A VECES, y a ALGUNAS personas todo el tiempo, pero no puedes engañar a TODAS las personas todo el tiempo.
El tercer criterio del DSM: el narcisista "cree que él o ella es 'especial' y único y que solo puede ser entendido por otras personas especiales o de alto estatus, o debería asociarse con ellas". Podemos entender que los narcisistas se esfuerzan tanto por relacionarse con individuos altamente calificados para mantener su autoevaluación falsamente elevada "anclada" en la realidad. Aún así, justo debajo de la superficie, lo que se revela aquí es "un grado de inseguridad mucho más allá de lo que podrían estar dispuesto a declarar ".
Y estos déficits de autoestima se vinculan con el cuarto criterio del DSM: el narcisista "requiere [admiración] excesiva". Obviamente, cuanto más elevada sea el estatus de la persona que los admira, más significativa será para ellos tal adulación. Si los narcisistas a menudo buscan elogios, idealmente de aquellos de alto estatus, o que parecen reflejar el éxito, el poder, la brillantez o la belleza que ellos mismos anhelan, se vuelven mucho más vulnerables a aquellos que con gusto les ofrecerían tal adulación. , pero solo para servir a sus propios fines.El egocentrismo o vanidad del narcisista puede hacerlos ciegos a los motivos de interés propio de los demás. Y en su visión de túnel, es posible que no puedan detectar que sus amigos realmente los están usando.
Quizás más que cualquier otra cosa, es la extraordinaria escasez de compasión del narcisista lo que impulsa a los demás, ya sea para protegerse o en represalia, a capitalizar su credulidad. Como se describe en el séptimo criterio del DSM, el narcisista "carece de empatía: es [incapaz o] reacio a reconocer o identificarse con los sentimientos y las necesidades de los demás". Y este criterio se une estrechamente a otros dos ya anunciados: la explotación interpersonal del narcisista y su arrogancia o actitud altiva
En resumen, los narcisistas a menudo inspiran a sus víctimas con rencor, deseos de justicia o venganza. Con el tiempo, aquellos a quienes han dañado han aprendido que la mejor manera de vengarse de la crueldad de estos maestros manipuladores es explotar al máximo su eterna necesidad de ser elogiados, absorbidos o aclamados; o incitarlos a enojarse tanto fuera de control que se vean obligados a decir o hacer algo ruinoso para su bienestar. Con respecto a esto último, cuando los narcisistas son "consumidos" por su emoción única y más saboteadora, es decir, su ira predominante, su juicio se ve seriamente afectado, lo que los hace totalmente incapaces de considerar las consecuencias de desatar su furia.
Precisamente porque ellos mismos son tan abusivos que, como dice Vaknin sucintamente: "Los narcisistas atraen el abuso”. Y elaborando sobre este punto rudimentario, agrega:
Altivos, explotadores, exigentes, insensibles y pendencieros: tienden a provocar oprobio y provocan ira e incluso odio. Carentes de habilidades interpersonales, carentes de empatía y sumidos en fantasías grandiosas e arrogantes, no logran mitigar la irritación y la rebelión que provocan en los demás.
Quizás la ironía final es que los narcisistas, tan fríos como lo son para objetivar a otros, se rigen por una emoción dominante (ya mencionada), que constituye la piedra angular de sus diversas defensas. Y esa es su ira casi reflexiva, que finalmente los hace menos vulnerables a los demás que a sí mismos. Altamente reactivos a la más mínima evaluación negativa, ya sea real o imaginaria, pueden perder fácilmente el control de sus facultades racionales.
Y eso es lo que, potencialmente, puede facilitar que otros obtengan control sobre ellos. Como el escritor sin nombre ya citado describe esta susceptibilidad: “Logra que un narcisista bote espuma por la boca y [le] dirán exactamente qué [están] haciendo, por qué, cuándo, cómo y a quién. Como diría el villano de Batman, The Joker: “La locura, como tú sabes, es como la gravedad. Basta con un pequeño empujón”. Si sacas a un narcisista de sus casillas, haces que saque su ira narcisista, él mismo se pondrá en evidencia, menosprécialo, critícalo, usa sus provocaciones en su contra, no te dejes amedrentar, crea una barrera de fortaleza contra su lengua viperina y los verás revolcándose en su rabia y quitando su máscara frente al mundo.
Tarde o temprano, el tramposo puede convertirse en el engañado. Y aquellos abusados despiadadamente por el narcisista finalmente pueden obtener la justicia, o la venganza, que les fue negada antes.
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